A leishmaniose disseminada é uma forma grave e emergente de leishmaniose tegumentar americana. Leishmaniose disseminada é definida pela presença de mais de 10 lesões cutâneas polimórficas distribuídas em mais de duas áreas não contíguas do corpo. O comprometimento da mucosa nasal é documentado em cerca de metade dos casos. Os pacientes com leishmaniose disseminada apresentam uma diminuição na produção de citocinas Th1 no sangue periférico devido à atração de células T ativadas pela Leishmania para as numerosas lesões cutâneas. Os fatores que levam ao desenvolvimento da leishmaniose disseminada são ainda pouco entendidos, sendo relacionados a uma rede complexa, envolvendo questões ambientais, resposta imune do hospedeiro e parasita, em que o polimorfismo da L. braziliensis desempenha um papel importante. A leishmaniose disseminada é uma doença difícil de ser curada, apresentando uma taxa elevada (75%) de falha no tratamento com antimonial pentavalente. Apesar da sua importância e agressividade, essa forma de leishmaniose tegumentar americana tem sido muito pouco estudada e documentada, merecendo maior atenção dos profissionais que trabalham nas áreas endêmicas.

Palavras-chave: Anfotericina B; Leishmania braziliensis; Leishmaniose cutânea

O conhecimento dos principais mecanismos de defesa imune contra os diversos agentes infecciosos permite a compreensão da patogênese das doenças infectoparasitárias e das várias estratégias do hospedeiro e do parasita. O sistema imunológico atua numa rede de cooperação, envolvendo a participação de muitos componentes estruturais, moleculares e celulares. Nesse cenário encontra-se o delicado equilíbrio entre a saúde e a doença, em que tanto a deficiência quanto o exagero resultam em dano tecidual. Este artigo explora esses aspectos e algumas abordagens terapêuticas que surgem desse entendimento.

Palavras-chave: INFECÇÃO/IMUNOLOGIA