A doença é transmitida prioritariamente por meio das relações sexuais de qualquer natureza, incluindo a atividade sexual oral e o contato íntimo da pele com o exsudato de lesões abertas. Pode ainda ser transmitida da mãe infectada para o concepto em qualquer momento da gestação ou do parto. Uma terceira e mais rara forma de transmissão é a parenteral;15 no entanto, o rastreamento de infecções em doadores de sangue e órgãos elimina essa possibilidade.18 A OMS estima uma incidência anual global de 6 milhões de casos de sífilis adquirida.19 Os países de alta renda apresentam uma elevação dos casos de sífilis nas duas últimas décadas. Nos EUA, por exemplo, a incidência de sífilis primária e secundária aumentou em 71% entre 2014 e 2018 – 90% desses ocorreram em homens e 82% em homens que fazem sexo com homens (HSH). Minorias étnicas são também mais atingidas,20 e em mulheres é seis vezes mais frequentes em usuárias ou parceiras de usuários de drogas injetáveis.11 Países de baixa e média renda são atingidos de modo muito mais grave e, ainda que haja incidência desproporcionalmente elevada em HSH, ocorre em indivíduos jovens de ambos os sexos, independente da orientação sexual. No Brasil, as taxas de incidência de sífilis adquirida triplicaram, aumentando de 19,7/100.000 habitantes para 72,8/100.000 em 2019. Aproximadamente metade dos casos de sífilis adquirida notificados ocorreram em mulheres, fato que resulta em grave incidência de 8,2 casos de sífilis congênita/1.000 nascidos vivos no Brasil.21

O cancro duro ocorre no ponto de inoculação do treponema. O período de incubação pode variar de 9 a 90 dias, mais comumente de duas a três semanas. A lesão clássica inicia‐se como uma pequena mácula ou pápula que erosa e, tipicamente, torna‐ se úlcera única, bem delimitada, redonda ou ovalada.22 Seu fundo é geralmente limpo, vermelho e brilhante por vezes (fig. 2a).23 Sua borda apresenta‐se em rampa suave acompanhada ou não de alguma elevação da borda. A base é infiltrada com consistência acartonada ou cartilaginosa (fig. 2b). Em geral, é referida como indolor, porém esse é um sintoma subjetivo e muito variável.

Figura 2.

(a) Cancro duro recente erosado, arredondado com borda em rampa suave. (b) Cancro duro com evidente infiltração.

Representação gráfica adaptada de wikicommons_org (domínio público).

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No homem, é frequentemente encontrado na glande, no sulco coronal, no frenulum e no folheto interno do prepúcio. É menos frequente na pele do pênis, do escroto (fig. 3a) e do púbis (fig. 3b). Nas mulheres, é encontrado nos grandes e pequenos lábios, na comissura posterior dos pequenos lábios, na fúrcula posterior, no períneo e na região perianal. Na região perianal, pode manter a configuração típica (fig. 4a) – a lesão apresentada exibe a coloração frequentemente comparada à de presunto cru. Ainda na região perianal, quando mais próximo ao ânus, pode apresentar borda irregular e uma forma quase linear, acompanhando a disposição das pregas anais (fig. 4b). Por ser frequentemente indolor e oculto em cavidades ou locais pouco visíveis, não raro passa despercebido. Mais raramente, pode ocorrer em outros locais no tegumento, como nos mamilos e dedos.22 Lesões múltiplas podem ocorrer em até 25% dos casos (fig. 5a e 5b) e são mais comumente encontradas em pacientes com infecção pelo HIV. Mais raramente, apresenta maiores dimensões, por vezes denominado cancro gigante (fig. 6a), características mais destrutivas, por vezes denominado cancro fagedênico (fig. 6b).24 Esses ocorrem, em especial, em pacientes com diferentes formas de imunodepressão, incluindo elevada faixa etária, desnutrição e alcoolismo. Sem tratamento, a lesão involui espontaneamente, dentro de três a seis semanas, quase sempre sem cicatriz. A linfoadenomegalia regional é virtualmente universal e em geral tem consistência “borrachoide” (fig. 7a). Constitui‐se de linfonodos múltiplos aos quais foi atribuída a denominação de “Plêiade de Ricord”.2 Um desses linfonodos tem maior dimensão e foi referido como “gânglio prefeito”.24 A descrição clássica do cancro faz‐se constante na literatura, porém a ocorrência de formas incaracterísticas é frequente. Em uma série de 64 pacientes com sífilis primária, apenas 42,7% apresentavam úlceras clássicas.25 Bem mais raramente, ocorrem lesões primárias não ulceradas, incluindo lesões cordoniformes ou cord‐like (fig. 7a), que podem simular a doença de Mondor ou a linfangiectasia transitória do pênis (fig. 7b).26,27

Figura 3.

(a) Cancro duro na pele do escroto, note‐se fundo limpo. Paciente também portador de vitiligo. (b) Lesão no púbis, junto à base do pênis de aspecto cupuliforme refletindo a infiltração da base. Note‐se linfadenomegalia regional palpável.

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Figura 4.

(a) Cancro duro perianal de configuração típica. A coloração desta lesão é frequentemente comparada à de presunto cru. (b) Quando próxima ao ânus, pode apresentar forma irregular, acompanhando a disposição das pregas anais.

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Figura 5.

Cancros duros múltiplos podem ocorrer em até 25% dos casos, porém são mais comumente encontrados em pacientes com infecção pelo HIV.

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Figura 6.

(a) Com diâmetro superior a 2cm, são denominados cancros gigantes. (b) Quando destrutivas, são denominados cancros fagedênicos, frequentemente associados à superinfeção por bactérias em associação.

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Figura 7.

(a) Linfadenopatia regional acompanha os casos de cancro duro. São gânglios múltiplos com um de maior dimensão: o “gânglio prefeito”. (b) Lesões cordoniformes podem simular a doença de Mondor ou a linfangiectasia transitória do pênis.

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O diagnóstico definitivo é feito com base na demonstração direta de T. pallidum em exsudato lesional. O exame em microscopia de campo escuro possibilita o diagnóstico antes da produção de anticorpos em quantidade suficiente para detecção sorológica. Deve ser realizado imediatamente à coleta enquanto os treponemas mantêm sua mobilidade e depende muito da experiência do observador. Em estudo realizado em Valência, Espanha, sua utilização possibilitou o diagnóstico definitivo por campo escuro em 429 pacientes com sífilis primária. Desses, 48% ainda tinham testes sorológicos negativos.25 Não se aplica à investigação de lesões da cavidade bucal pela presença do Treponema denticola, constituinte da microbiota local e indistinguível morfologicamente de T. pallidum. A microscopia de esfregaços utilizando as colorações de Fontana‐Tribondeau, Burri, Giemsa ou Levaditi é raramente utilizada. A imunofluorescência direta, apesar de suas excelentes sensibilidade e especificidade é pouco utilizada pela dificuldade de obtenção dos insumos.22

Os exames de amplificação de DNA, entre eles a reação da polimerase em cadeia (sigla do inglês PCR) também são considerados definitivos, pois detectam sequências específicas de T. pallidum. Em recente metanálise, a especificidade da PCR em amostras de sífilis primária foi estimada em 80 a 96% e a sensibilidade em 78,4% (95% CI 68,2‐86,0). Os genes utilizados como alvo nessas reações incluem o tpp47, o bmp, o polA e o 23S rRNA, os quais obtiveram performances semelhantes.28

Os testes sorológicos treponêmicos e não treponêmicos são os efetivamente utilizados na prática para diagnóstico presuntivo e decisão terapêutica. Uma lista dos testes mais comuns encontra‐se na tabela 1. Os testes treponêmicos detectam anticorpos contra componentes antigênicos do próprio T. pallidum. Tornam‐se positivos mais precocemente que os não treponêmicos e têm melhores sensibilidade e especificidade. Esses testes, no entanto, não podem distinguir infecção ativa de infecção passada.5 A história clínica e epidemiológica é muito importante para a decisão terapêutica. Os testes rápidos por imunocromatografia, igualmente treponêmicos, representam grande avanço no armamentário diagnóstico pois apresentam performance superponível à dos testes realizados em laboratório e disponibilizam resultados em até 30 minutos.

Os testes não treponêmicos, por sua vez, detectam anticorpos anticardiolipínicos e podem ser titulados. Os mais utilizados são o VDRL (veneral disease research laboratory) e o RPR (rapid plasm reagin). Este último é de mais fácil execução e tem igual desempenho. Além de utilizados para diagnóstico, são também utilizados para monitoramento pós‐tratamento; não devem, no entanto, ser utilizados indistintamente no acompanhamento de um mesmo paciente, pois não apresentam titulações comparáveis. Uma vez utilizado um dos dois testes, este deve ser utilizado até a conclusão do acompanhamento. Tornam‐se reagentes em torno de duas semanas após a infecção e diminuem sua reatividade nas formas mais tardias da doença. Ainda que muito raras, reações falso‐positivas podem ocorrer em doenças como hanseníase, hepatite crônica, malária e doenças autoimunes e, excepcionalmente, na gestação.8 Também raros são resultados falso‐negativos, quando da presença de grande quantidade de anticorpos (fenômeno prozona).22

O tratamento medicamentoso da sífilis é apresentado na tabela 2.

Estima‐se que nos EUA aproximadamente uma a cada seis pessoas com idade entre 14 e 49 anos tenha infecção por herpes genital.29 Cinquenta a 80% das UG/IST são causadas por HSV. Acreditava‐se que houvesse uma predileção do HSV‐I pela região orofacial e o tipo II pela região genital. Foi, no entanto, demonstrado que ambas as regiões podem ser acometidas por qualquer um dos tipos, sobretudo em estudantes colegiais, mulheres jovens heterossexuais e HSH. Essa mudança na epidemiologia pode ser atribuída ao aumento de práticas sexuais orais sem proteção. Com relação a recorrências, sabe‐se que são mais frequentes na infecção pelo HSV‐II.30,31

A maior parte das infecções por HSV são assintomáticas e quando apresentam manifestações cíclicas, o fazem em uma mesma região anatômicas, alternadas com períodos de latência de duração variável.32 Esses episódios são comumente associados a períodos de estresse físico ou emocional, processos febris, uso de medicamentos, radiação solar, menstruo ou mesmo atividade sexual. Uma parcela dos pacientes apresenta quadro inicial mais grave, em geral denominado primo‐infecção. As úlceras resultantes são muito mais dolorosas, numerosas e acometem áreas muito maiores. Em mulheres, não é raro a ocorrência de disúria ou retenção urinária e dor lombar, simulando infecção urinária alta. Não raro, cursa com febre e acometimento do estado geral. Às reativações, muitos pacientes relatam a ocorrência de pródromos caracterizados por prurido, dor ou parestesia. A esses sintomas seguem‐se vesículas de conteúdo citrino ou amarelado agrupadas “em cachos” sobre base eritematosa. A ruptura das vesículas leva ao surgimento de erosões ou úlceras de borda bem definida, que coalescem e apresentam configuração policíclica, refletindo a coalescência das pequenas lesões circulares que são secundárias às vesículas (fig. 8a). Úlceras mais profundas e persistentes podem ocorrer em pacientes com imunodepressão (fig. 8b). As lesões são dolorosas, em especial à manipulação e, frequentemente, são acompanhadas de linfadenopatia regional igualmente dolorosa. Quando em áreas úmidas, dificilmente são evidenciadas vesículas, pois se rompem precocemente pela maceração epitelial. Ocorrem em qualquer localização nas regiões genital ou perigenital. Na face, ocorre nas áreas periorificiais, sendo mais comum no vermelhão labial. Em outras áreas do tegumento são menos comuns e podem ser denominadas herpes gladiatorum, por sua ocorrência mais frequente em praticantes de esportes de contato.32

Figura 8.

(a) Herpes‐simples em surtos subentrantes: vesículas agrupadas sobre base eritematosa e úlcera superficial em reparação com borda policíclica. (b) Úlcera mais profunda apresentando fundo fibrinoide e borda subminada.

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O citodiagnóstico pelo método de Tzanck pode ser muito útil, ainda que sua sensibilidade possa ser variável, dependendo da coleta. O raspado, obtido do assoalho exposto de vesículas íntegras ou erosões recentes, deve ser distendido em lâmina a ser corada pelos métodos de Giemsa, Leishman ou Hematoxilina‐eosina. É considerado positivo quando da identificação de células epiteliais gigantes e multinucleadas. A detecção de antígenos virais por meio da imunofluorescência direta pode ser utilizada. A cultura viral reserva‐se aos laboratórios de pesquisa e os testes de amplificação de DNA, em especial a reação em cadeia da polimerase, são atualmente considerados padrão ouro. O exame sorológico é geralmente pouco útil, uma vez que sua positividade pode indicar infecção prévia e não, obrigatoriamente, doença ativa por HSV. O estudo histopatológico reserva‐se em geral a casos de difícil diagnóstico, atípicos ou crônicos. Quando realizado, revela inicialmente ceratinócitos com núcleos em vidro fosco, edema e palidez do citoplasma. Segue‐se de degeneração “balonizante” dos ceratinócitos, resultando em vesículas intraepidérmicas em cujo interior encontram‐se células gigantes multinucleadas com amoldamento dos núcleos.33

O tratamento medicamentoso das úlceras genitais por HSV pode ser encontrado na tabela 2.

O linfogranuloma venéreo (LGV) foi descrito por Wallace em 1883 que, supondo ser uma doença relacionada ao clima, denominou‐a “bubão tropical”. Foi também denominada “quarta moléstia”, doença de Nicolas‐Favre‐Durand e, pelo vulgo, “mula”. Trata‐se de uma IST incomum cujo grau de infectividade e os potenciais reservatórios da doença não são bem conhecidos. Sua transmissão tem sido largamente atribuída a portadores assintomáticos.35 Supõe‐se responsável por 2 a 10% das doenças ulcerativas genitais na África e Sudeste da Ásia.36 Tornou‐se mais frequente em países europeus desde 2003 entre HSH. A variante L2b com alto parentesco clonal tem sido identificado na maioria desses casos,37 e especula‐se que tenha sido importada dos EUA no final do século passado. Estima‐se que 25% das infecções anorretais sejam assintomáticas nessa população35 e, ao manifestar‐se, o fazem mais comumente como proctite, sendo mais raros os casos de doença ulcerativa.38 A transmissão na população HSH pode ser parcialmente explicada pelo contato anogenital, uma vez que a proporção de infecção por LGV genital versus anorretal é de 1 para 15.39 A transmissão originada pela atividade sexual entre homens e mulheres é um evento raro nesses continentes.40

A apresentação depende do local de inoculação. O período de incubação varia de uma a quatro semanas e a doença apresenta‐se em três estágios. No primeiro, inicia‐se por uma pequena pápula ou pústula que, ao erodir, forma uma pequena úlcera. A lesão é geralmente indolor e desaparece em uma semana, razão pela qual passa despercebida, sendo muito raramente uma causa de consulta e, ainda mais raramente, identificada durante o exame.36 Quando no interior do reto, da uretra ou da vagina pode ocorrer corrimento mucopurulento.40

O estágio secundário inicia‐se entre duas e seis semanas após a conclusão do primário e manifesta‐se por linfadenopatia regional. No caso de inoculação na genitália externa, acomete a região inguinofemoral com a formação de um bubão tipicamente lateral e extremamente doloroso. A inflamação evolui para flutuação e drenagem em aproximadamente um terço dos pacientes. Alguns pacientes desenvolvem sinal do sulco ou de Greenblatt, no qual o ligamento inguinal é identificado como uma depressão que separa os linfonodos inguinais dos femorais. Nos países em desenvolvimento, essa é a típica apresentação do LGV, principalmente em homens.41 A principal manifestação do LGV em HSH epidêmico na Europa é a proctite caracterizada por evidentes sintomas de dor anorretal, corrimento hemopurulento, tenesmo, constipação e, por vezes, eliminação de “fezes em fita”. Esse quadro clínico é por vezes de difícil diferenciação daquele do câncer de reto e, clínica e histopatologicamente, da doença de Crohn.42

Em mulheres, o reto, a vagina superior, cérvix ou uretra podem ser envolvidos, regiões cuja drenagem linfática se dá para os linfonodos ilíacos profundos ou perirretais, resultando em dor lombar baixa e no baixo ventre que pode ser acompanhada de febre baixa, calafrios, mal‐estar, mialgia e artralgia.36

O período terciário, também denominado “síndrome anogenitalretal”, é mais frequente em mulheres e inicia‐se com o desenvolvimento de proctocolite, seguida de abcessos, fístulas, estreitamentos e estenoses do reto.40 A linfangite progressiva leva a edema crônico e fibrose esclerosante, resultando em estreitamentos e fístulas na região envolvida, culminando com o estabelecimento de elefantíase que, quando na genitália externa feminina, é denominada estiomene.43 Raras complicações reativas incluem artrite reativa, envolvimento cardíaco, meningite asséptica, e doença inflamatória ocular.41 Raras complicações sépticas incluem artrites, pneumonites e (peri)hepatites.41

Testes de amplificação de ácido nucleico (do inglês, NAAT) específicos para C. trachomatis pode ser realizado em material coletado do exsudato da lesão primária ulcerada ou do aspirado do bubão. Também podem ser utilizadas técnicas de detecção como a cultura, e imunofluorescência. Os exames sorológicos não distinguem os sorotipos, e o exame histopatológico de amostra de linfonodos não demonstra achados específicos.44

O tratamento medicamentoso pode ser encontrado na tabela 2. Bubões com liquefação e flutuação podem ser aspirados por meio de punção através da pele sã utilizando uma seringa com agulha calibrosa. Não se remenda incisão e drenagem cirúrgica pela possibilidade de resultar em fístulas permanentes. Em casos de lesões fibróticas residuais com destruição da arquitetura, reparação cirúrgica, incluindo a reconstrução do trato genital, deve ser considerada.8

O cancroide vem desaparecendo mesmo em países que mantinham níveis epidêmicos, excetuando‐se o Malaui e o norte da Índia.45Haemophilusducreyi é usualmente transmitido pela atividade sexual e mais recente vem sendo identificada como causadora de úlceras cutâneas extragenitais em crianças na Oceania e no sul do Pacífico.46 Existem, no entanto, dois elementos que prejudicam o entendimento da epidemiologia global: lesões causadas pelo herpes‐simples são frequente e erroneamente tomadas como sendo causadas por H. ducreyi; a maior parte dos estudos não utilizam métodos suficientemente sensíveis e específicos para o diagnóstico.47 Recente revisão sistemática analisou 49 estudos sobre cancroide, dos quais 35 foram publicados entre 1980 e 1999 e 14, entre 2000 a 2014. No primeiro período estudado, a proporção de úlceras genitais causadas por H. ducreyi variou de 0% na Tailândia e China a 68,9% na África do Sul. No segundo, variou de 0 na Namíbia, Moçambique, Zâmbia, Brasil e Austrália a 15% no Malawi. Os autores resumem indicando uma redução sustentada nas últimas décadas.47 O cancroide tornou‐se raro nos países de alta renda. Nos EUA, por exemplo, foram notificados 7 casos em 2017. A diminuição substancial da prevalência ocorreu após a introdução do manejo sindrômico para o tratamento de GUD pela OMS, e grandes mudanças sociais após 2000. No Brasil, o único estudo prospectivo fazendo uso da PCR para identificação de agentes etiológicos de úlceras genitais em 434 pacientes foi realizado em Manaus em 2013, não encontrando nenhum caso de cancroide.48

A infecção pode ser assintomática em ambos os sexos, porém as lesões causadas por H. ducreyi são em geral extremamente dolorosas, impedindo a atividade sexual. O período de incubação do cancroide é curto. Três a sete dias após a infecção, desenvolvem‐se pápulas eritematosas e dolorosas, mais frequentemente no folheto interno do prepúcio ou frênulo nos homens e na vulva, colo do útero ou área perianal nas mulheres. Estas podem causar corrimento ou sangramento vaginal ou anal. Rapidamente evoluem para pústulas que, ao romperem, dão origem a úlceras cujas bordas são descritas como irregulares, serpiginosas e solapadas ou subminadas (fig. 9a). Seu fundo frequentemente é friável e apresenta‐se recoberto por exsudato pionecrótico. A base não apresenta infiltração, salvo no caso de infecção secundária. A autoinoculação resulta nas chamadas “úlceras de cerco” (fig. 9b), assim como e úlceras nas áreas de dobras, descritas como “em folhas de livro”. Como complicação, podem ocorrer gangrena de extensas áreas do tegumento ou mesmo gangrena peniana. A linfadenite inguinal, que se desenvolve aproximadamente na metade dos casos, é geralmente unilateral e muito dolorosa (ver também fig. 9a). Não raro, evoluem para lesões com flutuação que podem drenar espontaneamente, em geral por um único orifício.8

Figura 9.

(a) Cancroide: úlceras sem infiltração, serpiginosas e subminadas. Fundo “sujo” e linfadenite inguinal inflamatória, dolorosa e geralmente unilateral. (b) Úlceras por reinoculação. Fotos: Prof. Sinésio Talhari.

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A sensibilidade e especificidade da identificação de H. ducreyi por meio da microscopia ótica não são suficientes para o diagnóstico definitivo ou para exclusão do cancroide. A cultura em meios especiais é um teste muito específico; no entanto, por tratar‐se de bactéria extremamente fastidiosa, a sensibilidade é menor, por volta de 80%. Nos estudos epidemiológicos, é útil para a identificação de resistência bacteriana. A PCR, ainda que nem sempre disponível, é o método mais sensível e específico. A coleta do exsudato deve ser realizada fazendo uso de um swab de algodão vigorosamente por meio de vigorosa fricção. Os kits de amplificação de DNA multiplex detectam ao mesmo tempo outros patógenos como Treponema pallidum e herpes‐simples.49

O tratamento medicamentoso pode ser encontrado na tabela 2. O tratamento parece ser menos eficaz para homens não circuncidados e pacientes coinfectados com o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Parceiros sexuais devem ser tratados para cancroide, independentemente dos sintomas, se tiveram contato sexual com o paciente nos 10 dias anteriores.50 Os pacientes tratados geralmente melhoram dos sintomas em três dias e objetivamente em sete dias após a terapia. A resolução clínica da linfadenopatia é mais lenta e pode exigir aspiração por agulha. Alguns autores admitem a possibilidade de incisão e drenagem.45,51

Donovan descreveu de inclusões intracelulares em 1905 que, posteriormente, foram denominados “corpúsculos de Donovan”. A doença também é chamada de granuloma inguinal e é causada pela Klebsiella granulomatis, uma bactéria intracelular, gram‐negativa e anaeróbia facultativa.52,53 Mais adiante foi reclassificada com base em sua semelhança filogenética com outras espécies de Klebsiella.54 Sua patogênese ainda é amplamente desconhecida, em virtude da natureza fastidiosa e da dificuldade de cultivo.55

A infectividade da donovanose é baixa. Existem casos nos quais não é identificada história definitiva de contacto sexual. Entretanto, a transmissão sexual parece a maior forma de transmissão: é mais frequente na região genital e perigenital em adultos jovens sexualmente ativos e frequentemente associada a outras ISTs.56 Más condições higiênicas e baixas condições socioeconômicas são fatores de risco e são muito escassos dados de incidência.57 É descrita endêmica em países tropicais como a Índia, África do Sul, Indonésia, Papua‐Nova Guiné, Caribe, Austrália, sul dos EUA, Argentina e Brasil, porém a confiabilidade desses dados é bastante questionável.58

O período de incubação não é completamente estabelecido; a maior parte das fontes cita um período que vai até 40 dias. Ainda que as lesões genitais e perigenitais sejam muito mais comuns, perfazendo 90% doas casos. São raramente descritas lesões no segmento cefálico, na face, no tronco e axilas, nas articulações e ossos. Órgãos internos também podem ser acometidos, particularmente em imunocomprometidos.58

Quanto às lesões genitais e perigenitais, suas manifestações são muito variáveis. Lobo‐Jardim, em 1987,59 propôs a seguinte classificação: 1) lesões ulcerosas, 2) ulcero‐vegetantes (forma mais frequente), 3) vegetantes e 4) elefantiásicas. Costumam ser indolores e não apresentam linfoadenomegalia satélite. Podem, no entanto, ocorrer pseudobubões (adensamentos granulomatosos subcutâneos). Nos homens, localizam‐se, preferencialmente, em sulco coronal, região balanoprepucial, ânus e região perianal. Nas mulheres, afetam mais comumente pequenos lábios e fúrcula vaginal. O acometimento da cérvix e do trato genital superior pode simular processos neoplásicos.56 Apresenta‐se inicialmente como pápula ou nódulo subcutâneo, que evolui para úlcera vegetante com borda elevada ou ligeiramente evertida, cujo fundo apresenta coloração cárnea (vermelho brilhante) – figura 10a. É comum o crescimento linear pelas dobras cutâneas, podendo atingir grandes dimensões (fig. 10b) e, na medida que a lesão avança em uma extremidade, repara com cicatriz atrófica na outra. A doença crônica pode causar destruição tecidual e elefantíase genital.5

Figura 10.

(a) Donovanose: úlcera vegetante com fundo vermelho brilhante (borda elevada e/ou evertida). (b) Crescimento linear pelas dobras cutâneas, podendo atingir grandes dimensões. Fotos: Prof. Sinésio Talhari.

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A demonstração dos corpúsculos de Donovan, por meio da microscopia direta em esfregaços colhidos diretamente da lesão, ainda é o método mais efetivo para confirmação do diagnóstico. Para o exame citológico deve ser coletado material das áreas de granulação ativa sem sinais de infecção secundária. Também pode ser feita a impressão na lâmina do espécime retirado por biópsia para exame histopatológico.

Utilizam‐se as colorações de Giemsa, Leishman ou Wright para melhor destacar a bactéria.60 A biópsia pode ser muito útil. O exame pela hematoxilina‐eosina demonstra epiderme com acantose acentuada e irregular, com aspecto pseudoepiteliomatoso que deve ser distinguido de carcinomas epiteliais. A derme é toda ocupada por um infiltrado inflamatório denso, constituído de histiócitos, linfócitos, plasmócitos e, menos comumente, eosinófilos e neutrófilos. Quando presentes, os neutrófilos formam microabscessos. Os corpúsculos Donovan podem ser observados no interior de histiócitos vacuolizados em especial em colorações pela prata, como a de Warthin‐Starry.53

O tratamento medicamentoso pode ser encontrado na tabela 2.